Introduction
La colère de Dieu a toujours été liée à la désobéissance à Ses lois, au non-respect de Ses commandements et à l'abandon de Son alliance. C'est ce que montrent sans cesse les livres de l'« Ancienne Alliance ».
Si vous obéissez à mes commandements que je vous prescris aujourd'hui, si vous aimez l'Éternel, votre Dieu, et si vous le servez de tout votre coeur et de toute votre âme, 14 je donnerai à votre pays la pluie en son temps, la pluie de la première et de l'arrière-saison, et tu recueilleras ton blé, ton moût et ton huile; 15 je mettrai aussi dans tes champs de l'herbe pour ton bétail, et tu mangeras et te rassasieras. 16 Gardez-vous de laisser séduire votre coeur, de vous détourner, de servir d'autres dieux et de vous prosterner devant eux. 17 La colère de l'Éternel s'enflammerait alors contre vous; il fermerait les cieux, et il n'y aurait point de pluie; la terre ne donnerait plus ses produits, et vous péririez promptement dans le bon pays que l'Éternel vous donne.
Que personne, après avoir entendu les paroles de cette alliance contractée avec serment, ne se glorifie dans son coeur et ne dise: J'aurai la paix, quand même je suivrai les penchants de mon coeur, et que j'ajouterai l'ivresse à la soif. 20 L'Éternel ne voudra point lui pardonner. Mais alors la colère et la jalousie de l'Éternel s'enflammeront contre cet homme, toutes les malédictions écrites dans ce livre reposeront sur lui, et l'Éternel effacera son nom de dessous les cieux. [...] toutes les nations diront: Pourquoi l'Éternel a-t-il ainsi traité ce pays? pourquoi cette ardente, cette grande colère? 25 Et l'on répondra: C'est parce qu'ils ont abandonné l'alliance contractée avec eux par l'Éternel, le Dieu de leurs pères, lorsqu'il les fit sortir du pays d'Égypte
Encore et encore, c'est l'abandon de Sa loi qui provoque la colère de Dieu :
Les enfants d'Israël firent alors ce qui déplaît à l'Éternel, et ils servirent les Baals. 12 Ils abandonnèrent l'Éternel, le Dieu de leurs pères, qui les avait fait sortir du pays d'Égypte, et ils allèrent après d'autres dieux d'entre les dieux des peuples qui les entouraient; ils se prosternèrent devant eux, et ils irritèrent l'Éternel. 13 Ils abandonnèrent l'Éternel, et ils servirent Baal et les Astartés. 14 La colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël. Il les livra entre les mains de pillards qui les pillèrent, il les vendit entre les mains de leurs ennemis d'alentour, et ils ne purent plus résister à leurs ennemis.
Les enfants d'Israël firent ce qui déplaît à l'Éternel, ils oublièrent l'Éternel, et ils servirent les Baals et les idoles. 8 La colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël, et il les vendit entre les mains de Cuschan-Rischeathaïm, roi de Mésopotamie. Et les enfants d'Israël furent asservis huit ans à Cuschan-Rischeathaïm.
Les enfants d'Israël firent encore ce qui déplaît à l'Éternel; ils servirent les Baals et les Astartés, les dieux de Syrie, les dieux de Sidon, les dieux de Moab, les dieux des fils d'Ammon, et les dieux des Philistins, et ils abandonnèrent l'Éternel et ne le servirent plus. 7 La colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël, et il les vendit entre les mains des Philistins et entre les mains des fils d'Ammon.
Toute l'histoire d'Israël est marquée par des désobéissances qui attirent sur le peuple la colère de Dieu :
Il fit ce qui est mal aux yeux de l'Éternel; il commit les mêmes péchés que Jéroboam, fils de Nebath, qui avait fait pécher Israël, et il ne s'en détourna point. 3 La colère de l'Éternel s'enflamma contre Israël, et il les livra entre les mains de Hazaël, roi de Syrie, et entre les mains de Ben-Hadad, fils de Hazaël, tout le temps que ces rois vécurent.
Et ils abandonnèrent la maison de l'Éternel, le Dieu de leurs pères, et ils servirent les Astartés et les idoles. La colère de l'Éternel fut sur Juda et sur Jérusalem, parce qu'ils s'étaient ainsi rendus coupables.
C'est toujours le même cycle : le peuple se détourne des lois de son Dieu, puis subit Sa colère, sous forme de défaites, d'esclavage ou d'exil… L'« Ancien Testament » le raconte à maintes reprises. Inutile de reprendre ici chacun des innombrables épisodes où Israël s'est détourné de Dieu et a oublié Ses lois : il suffit de lire le Tanakh pour s'en rendre compte.
D'où vient la colère de Dieu ?
Nous venons de voir qu'autrefois, les péchés des hommes provoquaient la colère de Dieu.
Les choses ont-elles changé ? Dieu change-t-Il ?
Non, Dieu ne change pas. Il reste toujours le même :
Car je suis l'Éternel, je ne change pas;
Et ce qui provoque Sa colère ne change pas non plus :
Faites donc mourir les membres qui sont sur la terre, l'impudicité, l'impureté, les passions, les mauvais désirs, et la cupidité, qui est une idolâtrie. 6 C'est à cause de ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion, 7 parmi lesquels vous marchiez autrefois, lorsque vous viviez dans ces péchés.
Ce sont bien nos péchés — nos transgressions de la loi — qui allument la colère de Dieu, y compris ceux commis après la mort du Messie. (L'épître aux Colossiens a bien été écrite après la mort et la résurrection de Yeshoua.)
Et qu'enseigne Paul aux Romains ?
parce que la loi produit la colère, et que là où il n'y a point de loi il n'y a point non plus de transgression.
Paul nous apprend que c'est bien la transgression de la loi qui provoque la colère de Dieu.
« Des « chrétiens » de toutes tendances enseignent que la loi est périmée, annulée, abolie. Mais si la loi a vraiment été « abolie », pourquoi la colère de Dieu est-elle toujours annoncée pour l'avenir ? »
Dieu est toujours en colère !
« Mais c'était avant ! Dieu est amour ! » Ce n'est pourtant pas ce que prêchait Jean-Baptiste :
Races de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir?
Il disait donc à ceux qui venaient en foule pour être baptisés par lui: Races de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir?
Jean-Baptiste parle bien d'une colère à venir.
Et que nous dit l'autre Jean, l'apôtre ?
Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui.
Attention, ne faisons pas dire à Jean ce qu'il ne dit pas. Nous l'avons vu en Romains 4:15 : ce n'est pas le manque de foi qui provoque la colère de Dieu, c'est la transgression de la loi ! Car la foi conduit à l'obéissance :
Ne savez-vous pas qu'en vous livrant à quelqu'un comme esclaves pour lui obéir, vous êtes esclaves de celui à qui vous obéissez, soit du péché qui conduit à la mort, soit de l'obéissance qui conduit à la justice?
Paul oppose le péché à l'obéissance, et la mort à la justice (la justification).
Nous avons le choix, explique-t-il : soit notre foi nous conduit à obéir aux commandements de Dieu, et nous serons sauvés ; soit nous mourrons dans nos péchés, que nous ayons la foi ou non.
Lisons aussi ce que Paul écrit aux Éphésiens :
Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés, 2 dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l'air, de l'esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. 3 Nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres...
Paul explique aux Éphésiens que l'homme, par nature, pèche contre Dieu en suivant les désirs et les volontés de la chair, et qu'il mérite donc, par nature, la colère de Dieu.
Paul a-t-il déjà parlé ainsi ailleurs ?
Bien sûr :
Ceux, en effet, qui vivent selon la chair, s'affectionnent aux choses de la chair, tandis que ceux qui vivent selon l'esprit s'affectionnent aux choses de l'esprit. 6 Et l'affection de la chair, c'est la mort, tandis que l'affection de l'esprit, c'est la vie et la paix; 7 car l'affection de la chair est inimitié contre Dieu, parce qu'elle ne se soumet pas à la loi de Dieu, et qu'elle ne le peut même pas. 8 Or ceux qui vivent selon la chair ne sauraient plaire à Dieu.
En suivant les convoitises de la chair, nous refusons de nous soumettre à la loi de Dieu, et nous attirons Sa colère sur nous.
Ceux qui affirment que la loi de Dieu est abolie doivent être bien embarrassés en lisant des versets comme ceux-ci :
Et un autre, un troisième ange les suivit, en disant d'une voix forte: Si quelqu'un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, 10 il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange dans la coupe de sa colère, et il sera tourmenté dans le feu et le soufre, devant les saints anges et devant l'agneau.
Puis je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable: sept anges, qui tenaient sept fléaux, les derniers, car par eux s'accomplit la colère de Dieu.
Et j'entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges: Allez, et versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu.
Car Paul — à les entendre, le grand défenseur de « l'abolition de la loi » — écrit en Romains 4:15 que la colère de Dieu vient de la transgression de la loi. Il ajoute même que là où il n'y a pas de loi, il n'y a pas de colère non plus :
parce que la loi produit la colère, et que là où il n'y a point de loi il n'y a point non plus de transgression.
Alors, si la loi n'existe plus, et donc la transgression non plus — puisque le Christ serait venu mettre fin à cette loi « juive » —, comment la colère de Dieu peut-elle encore exister ?
J'insiste : si c'était le manque de foi en Yeshoua (Jésus-Christ) qui provoquait la colère de Dieu, Paul nous l'aurait dit… Selon la doctrine des catholiques, des évangéliques, des témoins de Jéhovah et d'autres, Paul dirait en somme que la colère de Dieu vient de la transgression de quelque chose qui « aurait été aboli »…
Mais sur quoi repose donc votre foi, vous qui êtes catholique, évangélique ou témoin de Jéhovah ?… Pierre nous appelle à grandir dans la connaissance et la sagesse (« la science », dit-il), et pas seulement dans la foi.
à cause de cela même, faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la science, 6 à la science la tempérance, à la tempérance la patience, à la patience la piété, 7 à la piété l'amour fraternel, à l'amour fraternel la charité. 8 Car si ces choses sont en vous, et y sont avec abondance, elles ne vous laisseront point oisifs ni stériles pour la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ.
Bien avant Pierre, Dieu nous invitait déjà, par la bouche d'Osée, à grandir dans la connaissance de Sa Parole. Et, croyez-le ou non, le Dieu éternel, Créateur de toutes choses, relie la connaissance à Sa loi : Il met en parallèle le rejet de la connaissance et l'abandon de Ses commandements. Pensez-vous vraiment que ce soit un hasard ?
Mon peuple est détruit, parce qu'il lui manque la connaissance. Puisque tu as rejeté la connaissance, Je te rejetterai, et tu seras dépouillé de mon sacerdoce; Puisque tu as oublié la loi de ton Dieu, J'oublierai aussi tes enfants. 7 Plus ils se sont multipliés, plus ils ont péché contre moi: Je changerai leur gloire en ignominie. 8 Ils se repaissent des péchés de mon peuple, Ils sont avides de ses iniquités. 9 Il en sera du sacrificateur comme du peuple; Je le châtierai selon ses voies, Je lui rendrai selon ses oeuvres. 10 Ils mangeront sans se rassasier, Ils se prostitueront sans multiplier, Parce qu'ils ont abandonné l'Éternel et ses commandements.
Que le Créateur de toutes choses vous conduise dans la connaissance de Sa Parole !