1Introduction
Le Saint des Saints, également appelé le lieu très saint dans certaines traductions, est la partie la plus sacrée du sanctuaire, que ce soit dans le tabernacle construit sous la direction de Moïse ou dans le Temple de Jérusalem. Il représentait le lieu de la présence manifeste de Dieu au milieu de son peuple et était un endroit d'une grande solennité, de sainteté et de mystère.
21. Description et emplacement du Saint des Saints
Le Saint des Saints se trouvait dans la partie la plus intérieure du sanctuaire. Il était séparé du reste du tabernacle ou du temple par un épais voile ou rideau. C’était un espace carré et restreint, conçu pour symboliser l’endroit où réside la présence de Dieu.
a) Caractéristiques physiques (Exode 26:33-34)
•.Dimensions : Le Saint des Saints était un cube parfait. Dans le tabernacle de Moïse, il mesurait environ 4,5 mètres de chaque côté. Dans le Temple de Salomon, il mesurait environ 9 mètres de côté.
•.Séparation par un voile : Un voile lourd et épais séparait le Saint des Saints du reste du lieu saint. Ce voile empêchait quiconque de voir ou d’entrer dans le Saint des Saints à moins d’y être autorisé.
•.Aucun éclairage : Contrairement au lieu saint où la menorah offrait de la lumière, le Saint des Saints était plongé dans l’obscurité, symbolisant le mystère et l’inaccessibilité de Dieu.
b) Le contenu : L'arche de l'alliance
Le Saint des Saints abritait l’arche de l’alliance, un coffre en bois d’acacia recouvert d’or. L’arche contenait les tables de la loi (les dix commandements gravés sur pierre), une urne remplie de manne et le bâton d’Aaron qui avait fleuri (Hébreux 9:4).
Sur le couvercle de l'arche se trouvait le propitiatoire, aussi appelé le siège de la miséricorde, entouré de deux chérubins en or avec leurs ailes étendues. Le propitiatoire symbolisait le trône de Dieu sur terre, d’où il communiquait avec Moïse et le grand prêtre.
c) L'accès restreint au grand prêtre
Seul le grand prêtre était autorisé à entrer dans le Saint des Saints, et cela seulement une fois par an, le Jour des Expiations (Yom Kippour). Lors de cette journée, le grand prêtre aspergeait le sang d’un sacrifice expiatoire sur le propitiatoire, pour faire l’expiation des péchés du peuple (Lévitique 16).
32. Symbolisme spirituel du Saint des Saints
Le Saint des Saints revêtait un profond symbolisme spirituel, représentant la présence de Dieu au milieu de son peuple, mais aussi la séparation entre Dieu et l’homme en raison du péché.
a) La présence de Dieu
Le Saint des Saints était considéré comme le lieu où Dieu résidait d’une manière spéciale et manifeste. Bien que Dieu soit omniprésent, le Saint des Saints symbolisait la présence tangible de Dieu parmi son peuple. En hébreu, ce concept est souvent exprimé par le terme Shekinah, la gloire ou la présence divine visible, souvent associée à une lumière brillante ou à une nuée (Exode 40:34-35).
b) La sainteté absolue de Dieu
Le fait que seul le grand prêtre, et lui seul, pouvait entrer dans le Saint des Saints montre la sainte séparation entre Dieu et l’humanité pécheresse. Dieu est parfaitement saint, et le péché de l’homme fait barrière à une communion directe. Le voile qui séparait le Saint des Saints du reste du temple symbolisait cette séparation, rappelant que l’accès à la présence de Dieu nécessitait une purification et un sacrifice.
c) L’expiation des péchés
Le Jour des Expiations, où le grand prêtre entrait dans le Saint des Saints, représentait l’expiation des péchés du peuple. Le grand prêtre aspergeait le sang des sacrifices sur le propitiatoire pour obtenir le pardon des péchés. Cela montrait que l’accès à Dieu ne pouvait se faire qu’à travers le sacrifice sanglant, un thème central de la théologie biblique.
43. Le Saint des Saints et Yeshoua-Christ
Le Nouveau Testament présente Yeshoua-Christ comme l'accomplissement ultime du symbolisme du Saint des Saints. Il est à la fois le grand prêtre, le sacrifice expiatoire et celui qui ouvre l'accès direct à la présence de Dieu.
a) Yeshoua, le grand prêtre éternel
Dans l'épître aux Hébreux, Yeshoua est décrit comme le grand prêtre parfait qui n'entre pas dans un sanctuaire terrestre, mais dans le sanctuaire céleste, devant Dieu lui-même (Hébreux 9:11-12). Tandis que le grand prêtre humain entrait une fois par an dans le Saint des Saints pour offrir un sacrifice temporaire, Yeshoua, par son propre sang, est entré une fois pour toutes dans le lieu céleste pour offrir un sacrifice parfait et éternel.
b) Le voile déchiré et l’accès direct à Dieu
Lors de la crucifixion de Yeshoua, un événement extrêmement significatif s’est produit : le voile du temple s’est déchiré de haut en bas (Matthieu 27:51), marquant la fin de la séparation entre Dieu et l’humanité. Ce voile déchiré symbolise l'accès direct à Dieu, désormais possible grâce à la mort expiatoire de Yeshoua. Par son sacrifice, Yeshoua a éliminé la barrière du péché, permettant aux croyants d’entrer librement dans la présence de Dieu.
c) L’accomplissement du sacrifice expiatoire
Le sang des sacrifices offerts chaque année par les prêtres ne pouvait jamais effacer complètement les péchés. Il servait de rappel temporaire du besoin de purification (Hébreux 10:1-4). Mais le sacrifice de Yeshoua est décrit comme un sacrifice parfait et définitif, qui a totalement expié les péchés de l’humanité (Hébreux 9:26-28). Par son sang, les croyants ont un accès permanent à Dieu.
54. Le Saint des Saints et la vie chrétienne aujourd'hui
Le Saint des Saints enseigne des leçons profondes sur la relation entre l’humanité et Dieu, particulièrement en ce qui concerne la prière, l'adoration et la sanctification.
a) L’accès à Dieu par la foi
Grâce à Yeshoua-Christ, les croyants n’ont plus besoin d'un grand prêtre terrestre pour les représenter devant Dieu. Ils peuvent désormais entrer directement dans la présence de Dieu avec assurance, comme l’écrit Hébreux 4:16 : « Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins. » Cela montre l'importance de la prière, de l’adoration et de l'intimité spirituelle avec Dieu, désormais accessible à tous les croyants.
b) La nécessité de la purification spirituelle
Bien que l'accès à Dieu soit rendu possible par Yeshoua, la sainteté de Dieu reste une réalité essentielle. Le Saint des Saints rappelle que, pour s'approcher de Dieu, une purification est nécessaire. Yeshoua a accompli cette purification par son sang, mais les croyants sont appelés à mener une vie sainte en réponse à cette grâce (1 Pierre 1:16 : « Soyez saints, car je suis saint »).
c) L’intercession continue de Yeshoua
Tout comme le grand prêtre intercédait pour le peuple dans le Saint des Saints, Yeshoua continue d'intercéder pour les croyants devant Dieu (Hébreux 7:25). Cette intercession est une source de sécurité et de réconfort pour les chrétiens, sachant que Yeshoua, leur grand prêtre parfait, plaide continuellement en leur faveur.
d) Le croyant, un temple de Dieu
Le Saint des Saints n'est plus un lieu physique dans un temple en pierre. Désormais, le corps des croyants est décrit comme le temple du Saint-Esprit (1 Corinthiens 6:19). Dieu réside dans chaque croyant, faisant de leur vie une maison de prière, de sainteté et de communion avec Dieu.
6Conclusion
Le Saint des Saints, en tant que lieu le plus sacré du sanctuaire, symbolise la présence suprême de Dieu et la séparation imposée par le péché. C’était un lieu d’expiation et d’intercession où seul le grand prêtre pouvait entrer, et cela seulement une fois par an. Dans la nouvelle alliance, ce symbolisme trouve son accomplissement en Yeshoua-Christ, qui est à la fois le grand prêtre éternel et le sacrifice parfait. Par lui, le voile a été déchiré, ouvrant ainsi un accès direct à Dieu pour tous ceux qui croient. Les croyants sont appelés à vivre dans cette communion avec Dieu, tout en se souvenant de la sainteté qui doit caractériser leur vie, car ils sont désormais eux-mêmes le temple de Dieu.